「え～～となんだろう・・？」 農場スタッフ3人が頭をひねります。 今日は年末の恒例行事、1年の振り返り会です。 お題は「2021年の大変だったこと」 改めて考えるとなかなか思い浮かびません。 「う～～ん。」と唸っているとはっと気が付きました。 「大変だったことは達成感があり楽しかった記憶がある！」 と言う訳でお題を「2021年大変でも楽しかったこと」へ変更。 皆で話し合った結果をランキング形式で3…[続きを読む]

「収穫が終わってからが本番だよ！」 今年のハーブの収穫が全て完了し、気が緩みかけたスタッフに農場長の厳しい声が響きます。 11月からは来年に向けて大切な土づくりを始めます。 改めて気合を入れて農場へと向かいます。 さて、突然ですが問題です。 私達が目指している理想の土は次の①、②の写真どちらでしょうか？   ①   ②   正解は②です。 私達の農場の土は①のようなゴ…[続きを読む]

スコップを手に取り腰に力をいれる。 そして、ぐぐっと掘り出す。土の中から出てきたのは・・・ 「エキナセアの根」です。 今回は2日間かけたエキナセアの根を収穫した様子をお伝えします。   根を収穫するエキナセアは2年間生き抜きました。 1年目の春に種をまいて、9月に花を咲かせます。 冬には葉や茎は枯れますが、根は生きて冬を耐えます。 2年目の初春に新芽を出して夏に花を咲かせた後、秋に根を収…[続きを読む]

「すご～い！」「かわい～～！」 農場で「ある」ハーブの花を見た人は思わず声が出ます。 このハーブは今日の主役、抗酸化や抗炎症力に優れたエキナセアです。 エキナセアは4月に種をまくと8月中旬～9月上旬に満開の時期を迎えます。 美しい花が咲き誇る時に花・葉・茎を収穫します。 鎌で小気味よくバッサ、バッサと刈り込んでいきます。 3回刈り取ると花束ができるボリュームになります。 下の写真は収穫したごく一部…[続きを読む]

オーガニック農業にはどんなイメージがありますか？ 安心・安全、農薬を使わない、などが思い浮かぶのではないでしょうか？？ 答えは「環境に負担をかけない農業を目指す」と言えます。 少し抽象的な答えになりましたね。 ではオーガニック農業を実践している私達は具体的には何をしているのでしょうか？ 数ある中で今回は、肥料（ひりょう）に関する取り組みをご紹介します。   一般的に使われるのは工場で作ら…[続きを読む]

太陽のつよく、はげしい日差しが降りそそぐ夏の明野ハーブ農場。 少し作業をするだけで汗がダラダラと流れて止まりません。 暑い中での作業は少し辛いですが、何よりも楽しみな収穫の時期がやってきました。 収穫のピークは6月中旬から8月上旬までつづきます。 ごく一部ではありますが、今年の収穫の様子をお伝えします   まずご紹介しますのが「ゼニアオイ」（マロウ）です。 花が満開になった時が収穫のタイ…[続きを読む]

日差しがまぶしく、汗がでるくらい暑い日々がつづいています。 夏に向けてぐいぐいと伸びようとするハーブを見て、ついつい笑みがこぼれます。 ただ、心配事もあります。 暖かくなるにつれて、ハーブに悪さをする虫がどんどん増えてきます。 代表的な虫は「アブラムシ」です。 ハーブの葉や茎の栄養を吸ったり、ウィルス病を運んだりします。 この日、「ゼニアオイ」の葉をめくるとスタッフ皆が目を閉じました。 見たくない…[続きを読む]

2021年はじめての収穫はオウゴンでした。 いつもは心が「トキメク」収穫ですが、今回はちょっぴり悔しいです。 当農場ではオウゴンは2年間かけて栽培します。 1年目の春に種をまいて栽培がスタート。夏に花を咲かせるころには高さは30cmほどに。 冬になると地上部分は枯れ、地中の根だけで冬を越します。 2年目の春にはさらに多くの芽を出し、秋に大きくなった根を収穫します。 今回は残念ならが2年目の春に新し…[続きを読む]

4月に入り明野ハーブ農場では苗を植える時期がやってきました。 農場では4月上旬、下旬、5月上旬と段階的に苗を植えます。 それは、農場の寒さと関係しています。 標高800ｍに位置している明野ハーブ農場では4月上旬は 朝、夕は厚手のジャンパーを着ていないと肌寒いです。 寒さに弱いハーブをこの時期に植えてしまうと、 枯れたりすることがあるので段階的に植えていきます。 今日は寒さに強いハーブを植えていきま…[続きを読む]

冬私達はどんなことをしているのでしょうか？ 冬はハーブがよりよく育つための「土づくり」に集中します。 土は植物が根を張るための土台です。 私達が理想とする土はフカフカで、 水分を保って、隙間があり空気が豊富にある土です。 カチカチに固まった土では、根から水や空気が供給されず 植物は元気に育つことができません。 理想のフカフカの土に近づけるために今の時期に 牛や鶏の糞や植物などを醗酵させた堆肥（たい…[続きを読む]